[Recensione] The Legend of Mother Sarah

（　沙流羅　）
 
Genere: avventura, post-apocalittico, azione, drammatico 

Serie manga "di culto" nata dalla sceneggiatura di Katsuhiro Otomo (già autore di Akira) e dal disegno di Takumi Nagayasu. Su una Terra devastata dalle guerre, dall'inquinamento e dall'esaurimento delle materie prime, orbitano alcune colonie spaziali che costituiscono gli ultimi bastioni di civiltà. Anche in queste colonie, però, si sono formate fazioni politiche violente, che sono presto arrivate a muoversi una guerra di attacchi terroristici incrociati; uno di questi attacchi coinvolge Sarah e i suoi quattro figli, separandoli e catapultando quest'ultima verso un pianeta Terra molto diverso e molto più brutale di quello che l'umanità aveva lasciato. Molti anni dopo, Sarah è ancora in viaggio su questo pianeta desolato, alla ricerca disperata dei suoi figli.

Nei primi volumi, che si sviluppano come singole storie ininterrotte e autoconclusive che inizialmente lasciano una nebbia fittissima su cosa sia successo nei dieci anni dopo quell'attacco terroristico nel quale Sarah s'è trovata coinvolta, praticamente il manga è Hokuto no Ken con protagonista una madre. E non solo per l'ambientazione e i disegni (molto vicini a Tetsuo Hara), ma anche per la violenza in cui è precipitata l'umanità, e perché 'sta donna spacca culi a destra e a manca senza manco scomporsi. Già nel secondo volume, in cui Sarah e Tzè Tzè arrivano in una gelida città controllata da bambini soldato (in particolare uno che assomiglia pericolosamente a Malcom McDowell da giovane), la nebbia inizia a dipanarsi con alcuni importantissimi e pesantissimi flashback (emotivamente devastanti, ma letterariamente stupendi). E mentre la storia prosegue lungo sia il filo personale della storia di Sarah che il filo "globale" della guerra fra le due fazioni, abbiamo un costante susseguirsi di botte, violenza, lavori forzati, schiavitù, stupri, tentativi di stupro, morte, prostituzione, aborti, bombardamenti, orfanelli che muoiono schiacciati da pesanti macerie, tanti di quei personaggi secondari morti che a confronto Leiji Matsumoto è Fabio Volo, tanti di quegli heasdshot che manco in una partita su Hightower con cinque cecchini per squadra, e qualche tetta.

È Malcom McDowell, dai...

Sì, è un manga che sa essere parecchio violento, parecchio crudo, e parecchio tragico (a livelli da Galaxy Express 999, appunto). Un personaggio nel settimo volume a un certo punto pronuncia questa frase: «Abbiamo assistito a una tragedia dietro l'altra». Con queste parole si riassume perfettamente l'intera opera: un fumetto a metà fra Hokuto no Ken e Galaxy Express 999 che parte con l'ottima premessa di una madre fortissima e determinata che viaggia per un mondo devastato da povertà e guerre alla ricerca dei suoi figli, e continua con un susseguirsi incessante di tragedie e di spargimenti di sangue. Non c'è niente di particolarmente originale, se non nell'ambientazione e nella protagonista, ma si lascia leggere volentieri grazie a una narrazione appassionante, che conduce a suon di tragedie e massacri a una conclusione in fin dei conti positiva, con il picco del sacrosanto antimilitarismo che domina l'intero manga.

Scena tipica del manga

But here I drop the bomb: non mi ha fatto impazzire. I primi tre-quattro volumi erano ottimi, incentrati sulle piccole storie di persone comuni immerse in un mondo di insensato militarismo e inutile violenza; mostrava gli aspetti più orribili della natura umana, e aveva una protagonista mossa da un'indomabile spirito materno che niente e nessuno poteva distogliere dal suo scopo e dai suoi ideali. Successivamente però degenera in una spirale di stragi sempre più gratuite, di cattivi di una malvagità quasi comica, e di protagonisti che passano talmente tanto in secondo piano che a un certo punto mi chiedo cosa ci faccia ancora Sarah sulla copertina. Il problema più grande, a mio avviso, è proprio questo: se all'inizio Sarah è una forza inarrestabile nel muovere la storia e nel risolvere situazioni orribili con eroica abnegazione, spaccando culi come manco Uma Thurman in Kill Bill, negli ultimi volumi viene ridotta a spettatrice passiva e impotente di eventi più grandi di lei, e il suo peso nella trama quasi svanisce. Allo stesso modo, le scene crude, violente, tragiche, all'inizio avevano un senso e un effetto viscerale, perché inaspettate o, ancora meglio, perché percepite come in qualche modo tragicamente inevitabili nel contesto brutale in cui si svolgono. Dal quarto volume in avanti, sembrano fini a sé stesse, come se Otomo avesse perso il proprio messaggio per strada, e diventano routine: all'ennesima volta che qualcuno apre il fuoco su un gruppo di civili o di prigionieri, o che un personaggio introdotto in quel volume muore, non si reagisce più sgranando gli occhi, si reagisce dicendo «Beh, ovviamente». Da questo punto di vista è esattamente come Galaxy Express o molti dei lavori di Leiji Matsumoto, nel senso che la tragedia te la aspetti, ma The Legend of Mother Sarah non ha la poesia idelistica ed eroica di Matsumoto, né ha il senso di speranza e di celebrazione delle emozioni umane di un Hokuto no Ken, ha solo una continua rappresentazione degli eserciti (dal soldatino al generalone pluridecorato) come una massa di sottosviluppati patologicamente assetati di sangue e di figa. Cosa che persino un antimilitarista come me trova un po' eccessiva, soprattutto perché sembra fine a sé stessa.

Intendiamoci, non è assolutamente brutto, è disegnato molto bene e ha delle scene emozionanti, è solo peggio di come me l'aspettavo. Mi sento comunque di consigliarlo come manga d'azione e di fantascienza per un pubblico maturo, per i primi tre volumi che sono esenti dai difetti che ho detto, e per il finale che contiene comunque una bella idea.